Паводковые воды поднимают токсины со дна рек

Донные отложения считаются долговременной памятью реки. Они в основном состоят из частиц, смытых с поверхности, которые в конечном итоге оказываются в речных дельтах или море. Однако осадки могут также оставаться стабильными относительно долгое время — и связывать загрязняющие вещества, попавшие в реки, например, через горнодобывающую промышленность или промышленные стоки. Как следствие, многие старые речные отложения содержат загрязнители в виде «химических бомб замедленного действия», такие как тяжелые металлы или диоксины и диоксиноподобные соединения, которые плохо разлагаются.

Во время паводков в более индустриальных регионах Европы, Северной Америки и Азии старые отложения могут быть взбаламучены из-за высокой скорости течения воды. При этом связанные в них загрязняющие вещества зачастую высвобождаются единовременно и загрязняют затопленные территории. Междисциплинарная команда исследователей из Университета Гёте, Рейнско-Вестфальского технического университета Ахена и Университета Саскачевана в Канаде вместе с другими партнерами составила обзор предыдущих научных исследований по этой теме. В нем исследователи под руководством руководителя младшей научной группы доктора Сары Кроуфорд из Франкфурта и канадского ученого профессора Маркуса Бринкманна показывают, например, какие уровни загрязнения были измерены после различных паводковых событий, какие тестовые системы были разработаны для разных загрязнителей и как ведут себя различные отложения при высокой скорости потока воды. Описаны риски для производства питьевой воды, влияние температуры на накопление загрязнителей рыбой и методы оценки экономических затрат, связанных с ремобилизацией загрязняющих веществ.

Несмотря на многолетние исследования этой темы, профессор экотоксикологии Университета Гёте и старший автор публикации Хеннер Холлерт выражает серьезную озабоченность: «У меня сложилось впечатление, что проблема загрязнителей из старых отложений сильно недооценивается в Германии и в Европе в целом. Одной из причин этого может быть и то, что на сегодняшний день практически не проводилось исследований экономических последствий этой проблемы, как мы смогли показать. Однако загрязненные отложения — это тикающая бомба замедленного действия, которая может взорваться при каждом паводке. Сейчас нам необходим комплексный менеджмент речных бассейнов, который учитывает не только непосредственные угрозы для людей, животных и инфраструктуры, но и долгосрочные последствия, связанные с загрязнителями в речных руслах. Крайне важно, например, исследовать затопленные сельскохозяйственные угодья на предмет речно-специфичных загрязнителей, чтобы они не попали на наши тарелки в виде мяса и молочных продуктов».

В рамках междисциплинарного подхода исследователи из Университета Гёте во Франкфурте в сотрудничестве с Рейнско-Вестфальским техническим университетом Ахена, Университетом Саскачевана в Канаде, Центром Гельмгольца по исследованию окружающей среды в Лейпциге, Институтом социально-экологических исследований (ISOE), Институтом Зенкенберга, LOEWE-Центром трансляционной геномики биоразнообразия и многими другими партнерами также изучают недавние экстремальные паводки в Рейнланд-Пфальце и Северном Рейне-Вестфалии с точки зрения гидротехники, а также биологических, экотоксикологических, экологических, геологических, но также социально-экологических и экономических последствий. Эти исследования встроены в новый исследовательский кластер RobustNature Университета Гёте, который изучает устойчивость и резильентность систем «природа–общество» в меняющемся антропоцене и на примерах биоразнообразия и воды стремится внести вклад в наукоемкие трансформационные исследования — то есть переход от знаний к действиям.