Когда река течет снова

Крупное международное исследование сухих русел рек показало, что они вносят больший вклад в выбросы углерода, чем считалось ранее. Это открытие может помочь ученым лучше понять углеродный цикл в условиях изменения климата.

Доктор Натан Уолтэм из Исследовательского центра тропических вод и водных экосистем (TropWATER) Университета Джеймса Кука (Австралия) совместно с учеными из 22 других стран изучил 212 сухих русел на всех континентах Земли. Исследование выявило, что вклад временных рек и ручьев в процесс углеродного цикла — циркуляции углерода в экосистеме — в значительной степени игнорировался. В сухих руслах накапливается большое количество растительного опада, который при возобновлении течения быстро разлагается, вызывая кратковременные выбросы CO₂.

Ученые установили, что один импульсный выброс CO₂ при повторном увлажнении опада может составлять до 10% от дневных выбросов CO₂ по сравнению с постоянными реками и ручьями, особенно в умеренном климате. Это означает, что вклад временных водотоков необходимо учитывать в глобальных оценках углеродного цикла. На изменчивость в количестве и способности к разложению растительного опада в основном влияют засушливость, окружающая растительность, ширина русла и продолжительность сухой фазы.

Новые данные показывают, что вклад CO₂ от временных рек и ручьев выше, чем предполагалось. Учет этих водотоков, которые будут увеличиваться в площади, а их периоды высыхания — становиться продолжительнее во многих регионах, улучшит прогнозы последствий глобального изменения климата для углеродного цикла. Результаты этого глобального исследования опубликованы в журнале Nature Geosciences.