Отчет выявляет проблемы для здоровья и окружающей среды и лучшие практики

Новый отчет Национального исследовательского совета США (National Research Council) указывает, что при рассмотрении вопроса о снятии почти 30-летнего моратория на добычу урана в Вирджинии необходимо учитывать ряд проблем и связанных с ними рисков для здоровья и окружающей среды.

Комитет пришел к выводу, что в случае отмены моратория существуют «серьезные препятствия», которые необходимо преодолеть, прежде чем добыча и переработка смогут осуществляться в нормативных рамках, адекватно защищающих рабочих, население и окружающую среду. Это особенно актуально, учитывая отсутствие у штата опыта регулирования добычи и переработки этого радиоактивного элемента.

«Доступны общепринятые на международном уровне лучшие практики, включающие своевременное и значимое участие общественности, для смягчения некоторых из связанных рисков, — заявил Пол Локк, председатель комитета, подготовившего отчет. — Однако по-прежнему существует много неизвестного». Отчет был заказан властями штата Вирджиния после того, как владельцы крупного уранового месторождения Колс-Хилл и другие группы начали выступать за отмену моратория.

Комитет отметил, что месторождение Колс-Хилл достаточно велико и имеет высокое качество руды, чтобы быть потенциально экономически жизнеспособным. Вероятными методами добычи в Вирджинии являются подземная или открытая разработка. При этом штат подвержен экстремальным природным явлениям, таким как сильные осадки и землетрясения, которые необходимо учитывать. Основные риски для здоровья связаны с воздействием ионизирующего излучения от урана и продуктов его распада.

Согласно отчету, современные международные лучшие практики могут смягчить многие риски, а воздействие на окружающую среду в ближайшей и среднесрочной перспективе может быть существенно снижено. Тем не менее, потенциальное воздействие на качество воды, почвы и воздуха остается. Наибольшую неопределенность представляют долгосрочные риски (на тысячи лет), связанные с хвостохранилищами — отходами переработки урановой руды.

Комитет выделил три основополагающих принципа лучшей практики: учет полного жизненного цикла объекта (от разработки до рекультивации), привлечение профессионалов, знакомых с международными стандартами, и обеспечение значимого и своевременного участия общественности на всех этапах проекта.