Широкомасштабные засухи затрагивают источники воды в Южной Калифорнии в среднем шесть раз в столетие

Согласно новому исследованию под руководством Университета Аризоны, с 1500 года сильные засухи одновременно происходили в регионах, снабжающих водой Южную Калифорнию, в среднем почти шесть раз за столетие. Это первое исследование, в котором задокументированы продолжительность и частота одновременных засух в основных источниках воды Южной Калифорнии: бассейне реки Сакраменто, бассейне Верхнего Колорадо и местных бассейнах Южной Калифорнии.

Исследование сосредоточено на так называемых «идеальных засухах», когда осадки или речной сток во всех трёх источниках опускаются ниже медианных значений на два или более года. Последняя такая засуха длилась с 2012 по 2015 год. Авторы отмечают, что одновременные многолетние засухи во всех трёх источниках представляют «самую серьёзную проблему для управления водными ресурсами». Исследование, опубликованное в Journal of American Water Resources Association, было профинансировано Департаментом водных ресурсов Калифорнии (CADWR) для долгосрочного планирования.

Учёные использовали годичные кольца деревьев для реконструкции климатической истории источников воды вплоть до 1126 года. Они установили, что «идеальные засухи» не являются необычными и с 1400 года происходили равномерно во времени, примерно 5–6 раз за 100 лет. Более суровые и продолжительные засухи наблюдались в более тёплые XI и XII века. Единственной выявленной закономерностью было совпадение таких засух с областью высокого давления у северо-западного побережья Тихого океана, которая смещает штормовые траектории к северу от всех трёх водосборных бассейнов. Как отмечают авторы, в условиях прогнозируемого потепления «идеальные засухи», подобные засухе 2012–2015 годов, могут становиться всё более частыми.