Одновременные засухи могут угрожать глобальной продовольственной безопасности

Совпадающие по времени засухи в разных регионах планеты могут создать беспрецедентную нагрузку на глобальную сельскохозяйственную систему и угрожать водной безопасности миллионов людей, согласно новому исследованию в журнале Nature Climate Change.

Международная исследовательская группа под руководством Университета штата Вашингтон проанализировала климатические, сельскохозяйственные данные и данные о росте населения. Результаты показывают, что сохранение зависимости от ископаемого топлива увеличит вероятность одновременных засух на 40% к середине XXI века и на 60% к концу века по сравнению с концом XX века. Это приведет к примерно девятикратному увеличению числа людей и сельхозугодий, подверженных воздействию таких засух, если не будут приняты меры по снижению выбросов углерода.

Почему это важно: Повышенный риск связан с потеплением климата и прогнозируемым увеличением на 22% частоты событий Эль-Ниньо и Ла-Нинья — противоположных фаз Южной осцилляции (ENSO). Около 75% будущих одновременных засух будут совпадать с этими фазами. Исторический пример — засухи 1876–1878 годов, вызвавшие неурожаи в Азии, Бразилии и Африке и приведшие к гибели более 50 миллионов человек.

«Даже сегодня неурожаи в нескольких «хлебных корзинах» планеты могут повлиять на глобальную продовольственную доступность, увеличить волатильность цен и усугубить продовольственную нестабильность», — отметила соавтор работы Деэпти Сингх. Исследование фокусировалось на десяти регионах, получающих основную часть осадков с июня по сентябрь и уязвимых к ENSO. Результаты указывают, что регионы Северной и Южной Америки в будущем будут подвержены одновременным засухам сильнее, чем некоторые части Азии.

Прогноз и адаптация: «К концу века около 120 миллионов человек по всему миру могут ежегодно одновременно подвергаться воздействию сильных засух», — заявил ведущий автор Джитендра Сингх. Однако способность прогнозировать до 75% этих событий, связанных с ENSO, за 9 месяцев дает шанс на подготовку. Кроме того, прогресс в снижении выбросов может смягчить частоту и интенсивность засух.