Успешный прогноз многолетних засух и риска пожаров в США

Следующие мегазасухи и последующие активные сезоны пожаров на западе США могут быть предсказаны за целый год вперед. Это значительно расширяет возможности текущего сезонного прогноза и поможет секторам экономики, связанным с сельским хозяйством, управлением водными ресурсами и лесным хозяйством.

Новая модель, разработанная международной группой ученых из США, Южной Кореи и Великобритании под руководством климатолога Университета штата Юта Ёсимицу Тикамото, была описана в выпуске журнала Scientific Reports от 26 июля. Улучшенная предсказуемость основана на комбинации факторов: изменчивости тропического климата, глобального изменения климата и естественных фильтрующих эффектов почв. За последние 15 лет на западе США наблюдались сильные засухи и рост числа пожаров. Исследование показывает, что, помимо естественных факторов и глобального потепления, роль играет разница температур между Атлантическим и Тихим океанами. Теплая Атлантика и относительно холодный Тихий океан повышают риск засухи и пожаров на юго-западе США.

«Согласно нашему исследованию, разница температур Атлантики и Тихого океана демонстрирует выраженные колебания с периодичностью более 5 лет, — пояснил Ёсимицу Тикамото. — Как колебания очень медленного маятника, это подразумевает предсказуемость в крупномасштабной системе атмосфера/океан, что, как мы ожидаем, принесет существенную пользу обществу».

Многолетние прогнозы засух и пожаров стали возможны благодаря серии компьютерных экспериментов с использованием современной модели земной системы, детальных данных о текущей температуре и солености океана, а также климатических реакций на естественное и антропогенное радиационное воздействие. «Мы обнаружили, что даже через 10 месяцев после начала прогнозирования модель очень хорошо отслеживала наблюдаемые условия влажности почвы, — сказал Тикамото. — Это означает, что условия засухи и пожаров в следующем водном году можно предсказать уже предыдущей зимой».

«Есть три предсказуемых процесса, — объяснил соавтор Аксель Тиммерманн. — Во-первых, контраст температур тропических океанов вызывает медленную климатическую изменчивость и влияет на атмосферный антициклон у побережья Калифорнии. Во-вторых, медленные вариации этого антициклона усиливаются за счет фильтрации «атмосферного шума» почвенными процессами. В-третьих, глобальное изменение климата вносит вклад в долгосрочный тренд на иссушение Запада. Комбинация этих трех процессов объясняет недавнюю засуху на юго-западе США в 2011–2014 годах».