Засухи на западе США привели к необратимой потере основного источника подземных вод в Калифорнии

Основной источник подземных вод в Калифорнии, водоносный горизонт Центральной долины, понес необратимую потерю емкости во время засухи 2012–2015 годов. Из-за нехватки воды штат активно использовал подземные запасы. Новое исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Solid Earth, показывает, что водоносный горизонт долины Сан-Хоакин необратимо сократился на 0.4–3.25% из-за чрезмерной откачки в этот период.

Эти потери имеют критическое значение, поскольку водоносный горизонт снабжает пресной водой Центральную долину — ключевой сельскохозяйственный регион, производящий более 250 видов культур на $17 млрд в год. Комбинируя потери от засух 2007–2009 и 2012–2015 годов, общая необратимая утрата емкости могла достичь 5.25%. «Если у нас будет даже одна засуха в десятилетие, наши водоносные горизонты могут сокращаться каждый раз и необратимо потерять более четверти своей емкости в этом веке», — отметила соавтор исследования Сюзанна Верт.

Для измерений ученые использовали данные миссии GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment), отслеживающей изменения гравитационного поля Земли, а также GPS, радарной техники InSAR и экстензометров. Они установили, что с 2012 по 2015 год водоносный горизонт потерял около 30 км³ (7.2 кубических мили) подземных вод. Эти данные помогут прогнозировать последствия будущих засух и разрабатывать меры по сохранению подземных вод, предотвращая дальнейшую необратимую утрату емкости.