В тропическом лесу «Биосферы-2» моделируют засуху

В тропическом лесу «Биосферы-2» Университета Аризоны скоро начнется эксперимент по искусственной засухе. Международная исследовательская группа с помощью массива приборов будет фиксировать все происходящие под стеклянным куполом процессы. Эксперимент является частью четырехмесячного исследования WALD (Water, Atmosphere and Life Dynamics), которое призвано показать, как тропические экосистемы справляются со стрессом в условиях более жаркого и сухого климата.

Исследование финансируется грантом Европейского исследовательского совета в размере 2,1 млн долларов. В обычном режиме лес получает 5300 галлонов дождевой воды три раза в неделю. В октябре подача воды будет прекращена. Ученые будут отслеживать потоки углекислого газа (CO₂) и водяного пара в системе до и после засухи, чтобы понять реакцию леса на стресс. Для этого они используют метод мечения стабильным изотопом углерода-13 (¹³C), вводя его в почву, корни и листья, а также в атмосферу в виде CO₂.

«Нас в широком смысле интересует реакция экосистемы на засуху, и мы измеряем ее беспрецедентными методами», — говорит Лаура Мередит, научный руководитель тропического леса «Биосферы-2». Команда также планирует изучить, как летучие органические соединения (ЛОС), отвечающие за запахи и коммуникацию между растениями и микробами, перемещаются в экосистеме в разных условиях. Ожидается, что растения будут использовать углерод иначе в условиях стресса и производить другие ЛОС.

«То, что мне нравится в "Биосфере-2", — это то, что она росла естественным образом так долго», — отмечает профессор Кристиане Вернер, один из руководителей проекта. Это делает ее более надежной моделью настоящего тропического леса, чем лаборатория. В исследовании участвуют 50 ученых из четырех стран, работающих в областях атмосферных наук, микробиологии, геномики, гидрологии и экологии.