Австралийский «великий зеленый бум» 2010–11 годов был сведен на нет засухой

В 2010–11 годах Австралия «позеленела»: рекордные дожди вызвали бум роста растений, который удалил из атмосферы огромное количество углекислого газа и сохранил его в виде углерода в ландшафте. Однако, как показало новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, это позеленение оказалось недолговечным и быстро исчезло из-за засухи и пожаров.

Этот «зеленый» период был важен для глобального углеродного цикла. В 2011 году австралийская растительность обеспечила 60% глобальной аномалии поглощения углерода сушей, частично компенсируя выбросы CO₂. Однако данные спутников и наземных станций показывают, что уже во второй половине 2012 года и в 2013 году засуха привела к снижению поглощения CO₂. Растения в засушливых регионах, чтобы сохранить воду, закрывают устьица или сбрасывают листья, а стресс от жары и сухости может привести к их гибели. Кроме того, выросшие в дождливый период растения стали топливом, что увеличило выбросы углерода от пожаров в последующие засушливые годы.

Анализ исторических данных показал, что подобные события не уникальны и происходят при каждом сильном влажном периоде, например, в 2000–01 годах. При этом влажные эпизоды в Австралии, особенно в центральных и северо-западных регионах, становятся значительно дождливее. Это означает, что в будущем экосистемы континента будут играть всё большую роль в глобальном углеродном цикле. Однако более интенсивные дожди в мокрые годы, сменяющиеся засухами, также несут риски наводнений, усложняют управление водными ресурсами и повышают опасность масштабных лесных пожаров. Понимание реакции ландшафта на эти всё более резкие колебания между влажным и сухим периодами станет ключом к адаптации.