Пыльный котёл опустошил бы современные посевы, показало исследование

Засуха масштабов легендарного кризиса Пыльного котла 1930-х годов оказала бы столь же разрушительное воздействие на сельское хозяйство США сегодня, несмотря на технологический и агротехнический прогресс. Более того, к середине XXI века потепление может привести к потерям урожая уровня Пыльного котла даже в годы с нормальным количеством осадков, заключили учёные из Чикагского университета.

Исследование, опубликованное 12 декабря в Nature Plants, смоделировало влияние экстремальной погоды эпохи Пыльного котла на современные посевы кукурузы, сои и пшеницы. Авторы Майкл Глоттер и Джошуа Эллиотт из Центра принятия обоснованных решений в области климата и энергетики при Computation Institute изучили, защитят ли современные сельскохозяйственные инновации от повторения истории в аналогичных условиях. Учёные ожидали большей устойчивости, но обнаружили, что система осталась столь же чувствительной к засухе и жаре, как и в 1930-х.

Серьёзный ущерб от Пыльного котла был фактически вызван тремя последовательными засухами в 1930-31, 1933-34 и 1936 годах. С 1933 по 1939 год урожайность пшеницы снижалась двузначными процентами, достигнув пика потерь в 32% в 1933 году. Моделирование воздействия засухи 1936 года на современное сельское хозяйство показало потери урожая кукурузы и сои примерно на 40%, а пшеницы — на 30%. Этот ущерб был бы на 50% хуже засухи 2012 года.

Прогноз становится ещё более мрачным при учёте повышения температур. Рост средней температуры на четыре градуса по Цельсию к середине века — возможный сценарий — удвоил бы эффект от засухи уровня 1936 года, сократив урожайность до 80%. Даже в не засушливые годы с нормальными осадками более жаркая погода может вызвать снижение урожайности, сравнимое с периодом Пыльного котла.

Стратегии смягчения последствий могут включать переход к более засухоустойчивым культурам, смещение зон выращивания на север или выведение новых, более термостойких сортов. Однако эти меры затратны и могут быть недоступны для развивающихся стран. Понимание взаимодействия экстремальных погодных явлений и меняющейся сельскохозяйственной системы критически важно для подготовки к будущим кризисам.