Жара, а не засуха, будет основной причиной снижения урожайности, считают исследователи

Стресс от жары, вызванный изменением климата, будет играть более значимую роль, чем стресс от засухи в снижении урожайности нескольких основных сельскохозяйственных культур в США к концу этого века. К такому выводу пришли исследователи из Корнеллского университета, внеся свой вклад в высокоактуальные дебаты между специалистами по растениеводству и учёными.

Это открытие имеет серьёзные последствия для управления посевами и селекции растений. Учёные использовали данные за десятилетия из правительственных и других источников. Их анализ показал, что за последние четыре десятилетия влажность почвы была лучшим предиктором межгодовых колебаний урожайности, особенно в середине вегетационного периода.

Однако, применив статистическую модель к сценариям изменения климата от мягкого до экстремального, команда спрогнозировала, что к 2050 и 2100 годам основной климатической причиной снижения урожайности станет температура, которую авторы интерпретируют как тепловой стресс. При самом мягком сценарии урожайность шести культур (кукуруза, хлопок, сорго, соя, яровая и озимая пшеница) снизится на 8–19% по сравнению с миром без изменения климата. При самом суровом сценарии прогнозируемое снижение составит от 20% до 48%.

Наибольшие потери ожидаются для кукурузы и яровой пшеницы, в то время как более устойчивые культуры, такие как сорго (вдвое менее чувствительное к высокой температуре, чем кукуруза), пострадают меньше. Соавтор исследования Тоби Аулт отметил, что изменение климата может мотивировать фермеров к более раннему севу, но этой адаптации могут помешать сильные дожди поздней весной.