Исследование риска загрязнения металлами на неактивной шахте может помочь рекультивации

Новое исследование учёных Университета Альберты о рисках загрязнения металлами на неактивном урановом руднике Клафф-Лейк в северо-западном Саскачеване может помочь в разработке стратегии безопасной долгосрочной рекультивации объекта.

Команда изучила две среды на месте рудника: два промышленных карьера и естественные водно-болотные угодья. Результаты показывают, что рассеянные наноразмерные частицы в воде, известные как коллоиды, играют важную роль в понимании долгосрочной стабильности объекта, хотя традиционный мониторинг их не учитывает. Образование и стабильность коллоидов зависели не только от химического состава сред, но и были тесно связаны с микробиологическими процессами.

«Обычная практика консалтинга не включает анализ этих частиц, но пропуск этого шага может привести к тому, что мы упустим некоторые пути рассеивания металлов, таких как уран и никель», — отметил постдокторант Константин фон Гунтен. Со временем эти крошечные частицы, содержащие металлы, могут собираться, формировать осаждающиеся частицы и накапливаться, образуя загрязнённые донные отложения.

Рудник Клафф-Лейк не работает почти два десятилетия. Учёные стремились лучше понять долгосрочную стабильность металлов на объекте и дать рекомендации по наилучшим практикам ремедиации. «Чем больше данных будет получено в ходе мониторинга и научной работы, тем лучше будут решения по рекультивации шахты», — добавил фон Гунтен.

Хотя необходимы обширные дальнейшие исследования, эта работа способствует формированию рекомендаций по тестированию и мониторингу в регионе. «Для объектов со схожими экологическими факторами это исследование может стать отличной моделью для построения стратегии контроля загрязняющих веществ», — сказал адъюнкт-профессор Дэниел Алесси. Для Клафф-Лейка исследование также помогает определить тип оборудования и методы мониторинга, которые могут быть полезны в регионе.