Картирование успешного восстановления: новые методы и целеустремленная полевая работа дают хорошие новости о ликвидации последствий горнодобывающего загрязнения

Исследователи, используя более чем 20-летние данные по четырем водосборам в США, загрязненным заброшенными шахтами, доказали, что восстановление речных экосистем возможно. Ключом к успеху стало применение новой методологии, учитывающей совокупное воздействие множества токсинов, а не каждого по отдельности. Результаты, опубликованные в журнале Freshwater Science, показывают, что качество воды и биоразнообразие могут вернуться к естественному состоянию за 10–15 лет после начала восстановительных работ.

Это открытие имеет критическое значение для регулирования и практики очистки тысяч заброшенных горнодобывающих объектов по всему миру. Ученые подчеркивают, что действующие нормативы качества воды, устанавливающие пределы для каждого загрязнителя в отдельности, не отражают реального воздействия на экосистемы, где организмы подвергаются комбинированному влиянию многих металлов одновременно.

«Вы должны рассматривать эти металлы вместе, а не по отдельности, при оценке порога токсичности в полевых условиях», — заявил ведущий автор исследования Дэйв Хербст из лаборатории SNARL. Для этого команда ввела понятие «кумулятивной критериальной единицы» (CCU), которая суммирует токсический эффект всех присутствующих загрязнителей. Когда общая токсичность превышает 1 CCU, разнообразие водных беспозвоночных, таких как поденки, веснянки и ручейники, резко снижается.