Метод удержания токсинов из отходов горнодобывающей промышленности может защитить питьевую воду и предотвратить рак

Исследователи из Университета Ватерлоо оценили эффективность защитного экрана из слоев почвы, песка и гравия, уложенного над отходами старого рудника в районе Тимминс (Онтарио, Канада) в 2008 году. Используя экспериментальные методы на синхротроне Canadian Light Source и Advanced Photon Source, они установили, что покрытие не дестабилизирует токсичные минералы и предотвращает образование новых токсинов.

Проблема выщелачивания токсичных веществ, таких как мышьяк и свинец, из отходов горного производства в почву и грунтовые воды — одна из основных экологических проблем отрасли. «Как только эти токсины высвобождаются, их трудно контролировать. Это угрожает источникам питьевой воды, сельскому хозяйству и экосистемам», — поясняет Ария Чжан, проводившая исследование. Защитные покрытия призваны препятствовать химическим реакциям, производящим токсины, но существовали опасения, что они могут вызвать растворение уже отложившихся нестабильных твердых веществ.

Результаты, опубликованные в Applied Geochemistry, подтверждают эффективность метода и предоставляют ценную информацию для проектировщиков и инженеров, занимающихся рекультивацией старых и действующих рудников. «Теперь мы лучше понимаем химические процессы. Эти токсичные металлы убивают рыбу и вызывают рак, поэтому крайне важно иметь уверенность в эффективности метода ремедиации», — подчеркнула Чжан.