Отходы средств индивидуальной защиты убивают животных по всему миру

Защищающие людей маски и перчатки опасны для окружающих животных. Ученые из Лейдена предупреждают, что по всему миру, на суше и в воде, животные проглатывают «коронавирусный» мусор или запутываются в нем. Биологи просят о помощи в сборе данных для лучшего понимания последствий.

Исследование началось, когда ученые, изучающие мусор, обнаружили в каналах Лейдена окуня, запутавшегося в латексной перчатке — первую известную голландскую жертву таких отходов. С тех пор они пытаются составить общую картину последствий «горы» коронавирусного мусора для фауны.

Биологи Ауке-Флориан Хиемстра из Naturalis Biodiversity Center и Лизелотта Рамбоннет из Лейденского университета начали сбор данных о частоте и местах взаимодействия животных с этим мусором. Они собрали наблюдения от Бразилии до Малайзии из соцсетей, местных газет и международных новостных сайтов. Лисы в Великобритании, птицы в Канаде, ежи, чайки, крабы и летучие мыши — оказалось, что самые разные животные повсеместно запутываются в масках.

Ученые нашли сообщения о обезьянах, жующих маски, и о пингвине с маской в желудке. Домашние питомцы, особенно собаки, также проглатывают маски. «Животные слабеют из-за запутывания или голодают из-за пластика в желудке», — подчеркивает Рамбоннет. Разнообразие пострадавших животных значительно: «Позвоночные и беспозвоночные на суше, в пресной и морской воде запутываются или попадают в ловушку из-за отходов», — говорит Хиемстра. В их обзорной статье в журнале Animal Biology также отмечается, что некоторые животные используют этот мусор как материал для гнезд. Например, лысухи в нидерландских каналах используют маски и перчатки для строительства гнезд. «Там же находят и упаковки от бумажных платков. Таким образом, мы видим симптомы COVID-19 даже в постройках животных», — отмечает Хиемстра.

Составить этот обзор ученым помогли наблюдения фотографов, сборщиков мусора, орнитологов, центров спасения дикой природы и ветеринаров, которые делились ими через СМИ. «Благодаря этому мы можем больше узнать о влиянии этой категории одноразовых изделий на дикую природу. Поэтому мы просим людей продолжать делиться наблюдениями», — говорит Рамбоннет. Для сбора данных дуэт создал сайт www.COVIDlitter.com. Ученые надеются, что их обзор повысит осведомленность об опасности масок и перчаток для дикой природы, и призывают всех использовать многоразовые маски.

Научная статья «Влияние мусора, связанного с COVID-19, на животный мир» была опубликована 24 марта в журнале Animal Biology.