Пилоты спасательной миссии на Южном полюсе: Было темно, холодно и ничего особенного

В июне два канадских пилота, Уоллес Добчук и Себастьен Трюдель, совершили сложный девятичасовой перелёт в условиях полярной ночи и экстремального холода (-75°F / -60°C), чтобы эвакуировать двух заболевших американских сотрудников с антарктической станции «Амундсен-Скотт» на Южном полюсе. Рейс на небольшом перегруженном самолёте типа Twin Otter был выполнен в период, когда полёты обычно прекращаются из-за темноты и холода.

Эта миссия, организованная Национальным научным фондом США (NSF), стала возможной благодаря тщательному планированию, опыту экипажа и удачным погодным условиям. Второй самолёт находился наготове в качестве резерва. Несмотря на внешнее восприятие операции как героической, сами пилоты подчёркивают, что это была часть их работы, а успех обеспечили профессиональная подготовка и отсутствие неожиданностей.

«Всё действительно свелось к планированию. Мы не были застигнуты врасплох. Мы ни о чём не беспокоились. Мы не боялись», — сказал главный пилот Уоллес Добчук. Пилоты отмечали экстремальные условия: кромешную темноту, хрупкость техники на морозе и сложности при взлёте с перегрузом. После эвакуации пациенты были доставлены в Чили, а затем отправлены домой, где их состояние улучшилось.