Самолет совершил посадку на Южном полюсе в ходе рискованной зимней медицинской эвакуации

Самолет спасательной миссии совершил посадку на Южном полюсе во вторник, чтобы эвакуировать заболевшего сотрудника с удаленной американской научной станции. Девятичасовой перелет на расстояние 1500 миль был осуществлен с британской базы на Антарктическом полуострове по решению Национального научного фонда США (NSF), который управляет полярным аванпостом.

Эвакуация в антарктическую зиму — чрезвычайно рискованное мероприятие. С февраля по октябрь сотрудники станции «Амундсен-Скотт» изолированы, так как это самые холодные и темные месяцы, когда регулярные полеты слишком опасны. Температура в день посадки составляла -75°F (-60°C), а с учетом ветра ощущалась как -108°F (-78°C). Это уже четвертая подобная операция с 1999 года.

«Воздух и Антарктида — безжалостная среда, которая сурово наказывает за любую небрежность», — отметил Тим Стокингс, директор по операциям Британской антарктической службы. Экипаж самолета Twin Otter, способного летать при температуре до -103°F (-75°C), должен отдохнуть не менее 10 часов, после чего, при благоприятной погоде, вернется на базу «Ротера» с пациентом. На станции остаются 48 человек, второй сотрудник также болен, но решение о его эвакуации еще не принято.