Южный океан принимает на себя тепло изменения климата

За последние 50 лет океаны поглотили более 90% избыточного тепла, вызванного выбросами CO₂, причем на один океан приходится подавляющая часть этого поглощения. Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что Южный океан доминирует в этом процессе теплопоглощения.

Это явление во многом обусловлено уникальными географическими и атмосферными условиями региона. Сильные западные ветры, беспрепятственно дующие над водными просторами вокруг Антарктиды, постоянно выносят на поверхность холодные водные массы. Эти воды движутся на север, активно поглощая огромное количество тепла из атмосферы, после чего избыточное тепло переносится во внутренние слои океана в районе 45–55° южной широты.

Хотя поглощение тепла океанами замедляет темпы изменения климата, оно имеет серьёзные последствия. К ним относятся повышение уровня моря из-за теплового расширения воды и таяния льда, беспрецедентный тепловой стресс для экосистем и изменение частоты экстремальных погодных явлений. По словам авторов, если Южный океан и дальше будет поглощать основную часть тепла, к 2100 году его потепление может увеличиться в семь раз по сравнению с уже наблюдаемым уровнем, что окажет огромное влияние на пищевую сеть океана, таяние антарктических шельфовых ледников и глобальную циркуляцию течений.

Для выявления механизмов поглощения тепла учёные использовали новую методику моделирования, сравнивая сценарий с атмосферными условиями 1960-х годов с моделями, где изменение климата последних 50 лет применялось к отдельным океаническим бассейнам. Исследователи подчеркивают необходимость усиленного мониторинга Южного океана, включая развёртывание глубоководных буёв Argo, и настоятельную важность сокращения выбросов парниковых газов для минимизации будущих последствий.