Сломанный зуб в хвосте динозавра "доказывает", что T. rex был хищником

Сломанный зуб тираннозавра, обнаруженный в хвостовом позвонке другого динозавра, стал первым вещественным доказательством того, что король всех плотоядных охотился на живую добычу, заявили американские палеонтологи. Об этом сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ключевым открытием является фрагмент зуба T. rex длиной 3,75 см, застрявший в двух сросшихся позвонках растительноядного гадрозавра. Кость вокруг травмы регенерировала, что доказывает: гадрозавр пережил нападение, залечил рану и, вероятно, прожил еще несколько лет. Окаменелости были найдены в 2007 году в геологической формации Хелл-Крик в США. Ведущий автор исследования Роберт деПальма отметил, что эта находка "без тени сомнения" показывает, что тираннозавр атаковал живого гадрозавра.

Это открытие является самым убедительным на сегодняшний день доказательством хищнического поведения тираннозавра. Ранее ученые долго спорили, был ли T. rex активным охотником или преимущественно падальщиком. Находка свидетельствует о неудачной охоте, что делает образ тираннозавра более реалистичным, похожим на современных хищников, которые не всегда успешны. Как отметил палеонтолог Кен Карпентер, "это показывает, что T. rex был так же неуспешен в охоте, как и хищники сегодня".

Однако исследование не опровергает теорию о том, что тираннозавр был оппортунистическим всеядным хищником, который также мог питаться падалью. Оппоненты, такие как палеонтолог Джек Хорнер, считают находку "незначительной", так как она не раскрывает обстоятельств нападения и не противоречит гипотезе о сходстве T. rex с гиеной.