Пищевая торговля с Южной Азией, раскрытая по остаткам пищи на Ближнем Востоке

Экзотические азиатские специи, такие как куркума, и фрукты, такие как банан, достигли Средиземноморья более 3000 лет назад, что намного раньше, чем считалось ранее. Международная команда под руководством археолога Филиппа Штокхаммера из Мюнхенского университета имени Людвига и Максимилиана (LMU) показала, что уже в бронзовом веке дальняя торговля продуктами питания связывала отдаленные общества.

Анализируя остатки пищи в зубном камне людей из Леванта, исследователи обнаружили свидетельства того, что местное население употребляло в пищу куркуму, бананы и даже сою уже в бронзовом и раннем железном веках. Это самая ранняя на сегодняшний день прямая находка этих продуктов за пределами Южной и Восточной Азии. Результаты подтверждают существование оживленной дальней торговли экзотическими фруктами, специями и маслами, которая, как полагают, связывала Южную Азию и Левант через Месопотамию или Египет, уже во втором тысячелетии до нашей эры.

Для анализа команда исследовала 16 человек с раскопок Мегиддо и Телль-Эрани на территории современного Израиля. Использовался метод палеопротеомики — изучения древних белков, сохранившихся в зубном камне. «Наше исследование демонстрирует огромный потенциал этих методов для обнаружения продуктов, которые в ином случае оставляют мало археологических следов», — говорит соавтор работы Кристина Вэриннер. Помимо белков пшеницы, проса и финиковой пальмы, были идентифицированы белки кунжута, что говорит о его широком употреблении.

Особенно примечательны две находки: белки куркумы и сои в образце из Мегиддо и белки банана — в образце из Телль-Эрани. Все три продукта, вероятно, попали в Левант из Южной Азии. «Наши анализы предоставляют crucial информацию о распространении банана по миру. Никакие археологические или письменные свидетельства ранее не указывали на столь раннее проникновение в регион Средиземноморья», — отмечает Филипп Штокхаммер. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.