Смертельные волны тепла могут обрушиться на Южную Азию в этом столетии: исследование

Новое исследование показывает, что к концу этого века изменение климата может привести к летним волнам тепла с уровнями жары и влажности, превышающими пределы выживаемости человека без защиты. Это касается Южной Азии — региона с глубокой бедностью, где проживает пятая часть населения мира.

Исследование, основанное на детальных компьютерных симуляциях с использованием лучших доступных глобальных циркуляционных моделей, опубликовано в журнале Science Advances. Его авторы предупреждают, что при сценарии «бизнес как обычно», без значительного сокращения выбросов углерода, эти смертоносные волны тепла могут начаться всего через несколько десятилетий в регионах Индии, Пакистана и Бангладеш. Это включает плодородные бассейны рек Инд и Ганг, которые производят большую часть продовольствия региона.

«Это делает население очень уязвимым к этим климатическим изменениям, если не принимать мер по смягчению последствий», — говорит профессор Массачусетского технологического института (MIT) Эльфатих Эльтахир, ведущий автор исследования. Он подчеркивает, что в зоне наибольшего риска находятся около 1,5 миллиарда человек, многие из которых заняты в сельском хозяйстве и вынуждены работать на открытом воздухе. Исследование основано на анализе влажно-теплового стресса, измеряемого температурой смоченного термометра. При температуре смоченного термометра в 35 °C человеческое тело не может охлаждаться и выжить более нескольких часов.

Согласно моделированию, к 2100 году наиболее экстремальные волны тепла (раз в 25 лет) могут повысить температуру смоченного термометра с примерно 31 °C до 34,2 °C, приближаясь к пределу выживаемости. Доля населения Индии, периодически подвергающегося экстремальным значениям в 32 °C, может вырасти с 2% до 70%. Однако Эльтахир подчеркивает, что эти катастрофические последствия не неизбежны. Умеренный сценарий смягчения последствий показывает, что их еще можно предотвратить.