После COVID следующей большой угрозой могут стать аномальная жара?

Новый проект отчета Межправительственной группой экспертов по изменению климата (МГЭИК) предупреждает, что беспрецедентные смертоносные волны жары могут наступить гораздо раньше, чем считалось. Если глобальное потепление достигнет 1,5 °C (на 0,4 °C выше текущего уровня), 14% населения планеты будет подвергаться сильной жаре как минимум раз в пять лет. Дополнительное потепление на полградуса затронет ещё 1,7 миллиарда человек.

Особую опасность представляет сочетание высокой температуры и влажности, измеряемое температурой влажного термометра (TW). Эксперты указывают, что здоровые взрослые люди не могут выжить при TW выше 35 °C, даже в тени и с водой. Исследование, проведенное под руководством Колина Рэймонда, показывает, что при таких условиях потоотделение перестает охлаждать тело, что через несколько часов ведет к отказу органов. Уже сегодня волны жары с TW около 30 °C, подобные тем, что были в Индии и Пакистане в 2015 году, уносят тысячи жизней.

Наиболее уязвимыми являются быстрорастущие мегаполисы в развивающихся странах (Карачи, Манила, Лагос и др.), где к глобальному потеплению добавляется эффект городского теплового острова. Согласно отчету МГЭИК, к 2080 году сотни миллионов городских жителей в Африке к югу от Сахары, Южной и Юго-Восточной Азии могут сталкиваться как минимум с 30 днями смертельно опасной жары в году. Существенный вклад в смертность вносят различия в инфраструктуре и способности к адаптации, создавая "глобальный разрыв в охлаждении".

"Сегодняшние дети станут свидетелями большего количества дней с экстремальной жарой, когда физический труд на открытом воздухе будет физиологически невозможен", — предупреждает отчет МГЭИК. Помимо прямого теплового удара, высокая температура будет косвенно разрушать жизни, распространяя болезни, снижая урожайность и продуктивность труда.