Новое исследование: 400 000 фермеров в Южной Африке используют «удобрительные деревья» для повышения продовольственной безопасности
Новое исследование Всемирного центра агролесоводства документирует значимый тренд: сотни тысяч мелких фермеров в Южной Африке существенно повышают урожайность и доходы, используя быстрорастущие деревья и кустарники для естественного удобрения полей. Анализ двух десятилетий работы по внедрению почвоулучшающих преимуществ так называемых «удобрительных деревьев» на истощённых фермах Африки опубликован в свежем номере International Journal of Agricultural Sustainability.
«Только в пяти африканских странах сейчас около 400 000 мелких фермеров используют удобрительные деревья для обеспечения почвы критически важными питательными веществами, и многие сообщают о значительном росте урожайности кукурузы», — заявил старший научный сотрудник Всемирного центра агролесоводства и ведущий автор статьи Олуйеде Аджайи. Исследование фиксирует удвоение урожаев кукурузы на фермах с такими деревьями по сравнению с обычными полями, что резко повысило доходы и продовольственную безопасность. Например, в Замбии доходы фермеров составили $233–327 с гектара против $130 на неудобренных полях, а дополнительный урожай обеспечил от 57 до 114 лишних дней продовольствия.
«Мы также обнаружили, что при посадке этих деревьев повышается эффективность использования воды. Фермеры получают более высокие урожаи с тем же количеством дождевой воды», — отметил Аджайи. Удобрительные деревья, такие как быстрорастущая разновидность акации, улучшают здоровье почвы, извлекая азот из воздуха и передавая его в почву через корни и опад, что восполняет запасы органических питательных веществ. Быстрое внедрение этого подхода частично объясняется тем, что учёные передали большую часть проектирования и тестирования самим фермерам.
Исследователи подчёркивают, что будущая работа должна быть сосредоточена на потенциале удобрительных деревьев для повышения урожайности ценных культур, таких как кофе и какао. При этом Аджайи предостерегает от вовлечения этого метода в дебаты «органическое против неорганического», отмечая, что сочетание деревьев с малыми дозами минеральных удобрений часто даёт наивысшую продуктивность и финансовую отдачу.