Крупная плюсневая кость теропода найдена в юрской формации Шишугоу, Джунгарская впадина, Китай

Совместная китайско-американская экспедиция в Джунгарской впадине к северу от Тянь-Шаня обнаружила изолированную крупную левую плюсневую кость теропода. Она происходит из верхней части средне-верхнеюрской формации Шишугоу, обнажающейся на местонахождении Уцайвань на северо-востоке Джунгарской впадины, о чём сообщается в последнем выпуске журнала Vertebrata PalAsiatica за 2013 год.

Исследователи сравнили новый образец с четвёртыми плюсневыми костями других тероподов и отнесли его к Allosauroidea. Сходства включают субтреугольный проксимальный конец с языковидным заднемедиальным отростком, слабый изгиб стержня кнаружи и его треугольное поперечное сечение. Образец наиболее похож на плюсневую кость Sinraptor dongi, известного из той же формации. Однако он отличается большей массивностью и асимметрией дистальных мыщелков. Эти различия могут быть онтогенетическими, связанными с половым диморфизмом или таксономией. На основе кладистического анализа учёные склоняются к интерпретации, что это новый вид, близкий к S. dongi.

Находка указывает на большее разнообразие тероподов в фауне Шишугоу в среднем-позднем юрском периоде, чем считалось ранее. «Присутствие разных видов синапторид в соседних районах Уцайвань и Цзянцзюньмяо указывает на возможность того, что эти два региона внутри Джунгарской впадины были географически изолированы или экологически различны в среднем-поздней юре», — отмечает соавтор Сюй Син. Соавтор Джеймс М. Кларк добавляет, что фауна тероподов в самом начале поздней юры Китая была как минимум столь же разнообразна, как и в других известных местонахождениях этого возраста.