Первое детальное описание посткраниального скелета подтверждает, что Jeholosaurus — базальный орнитопод

Филогенетические взаимоотношения базальных орнитоподовых динозавров изучены плохо, а опубликованные топологии деревьев для этих таксонов и других базальных церапод имеют лишь слабую статистическую поддержку. Jeholosaurus shangyuanensis — небольшой птицетазовый динозавр из нижнемеловой формации Исянь (Луцзятунь, провинция Ляонин, Китай). Новое исследование, опубликованное в журнале Vertebrate Paleontology 32(6), впервые подробно описывает его посткраниальный скелет на основе голотипа и четырёх других хорошо сохранившихся образцов. Филогенетический анализ с учётом этих новых данных подтвердил предыдущие предположения, что Jeholosaurus является базальным орнитоподом, и указывает, что он образует кладу с Changchunsaurus и Haya. Для этой, по-видимому, эндемичной группы восточноазиатских меловых таксонов предлагается название Jeholosauridae.

Палеонтологи сравнили Jeholosaurus с материалом других примитивных церапод и установили, что его можно диагностировать по одной посткраниальной аутапоморфии (отсутствию парапофизов на передних спинных позвонках) и уникальной комбинации посткраниальных признаков, хотя в остальном его анатомия схожа со многими другими базальными птицетазовыми. Хотя Changchunsaurus, Haya и Jeholosaurus очень похожи по общей анатомии, они различаются наборами черепных и посткраниальных аутапоморфий и, вероятно, представляют собой настоящую радиацию мелкотелых таксонов. Исследователи предполагают, что Koreanosaurus и Yueosaurus также могут быть близкородственны или включены в эту кладу, но для проверки гипотезы потребуется дополнительный материал.

«Хотя наш анализ помещает Jeholosaurus в Ornithopoda, следует отметить, что взаимоотношения между базальными таксонами церапод по-прежнему слабо поддерживаются. Добавление новых таксонов или признаков может существенно повлиять на топологию дерева, особенно учитывая, что некоторые базальные орнитоподы и маргиноцефалы, как теперь известно, более схожи между собой, чем считалось ранее», — отметил первый автор статьи Хань Фэнлу, аспирант Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP) Китайской академии наук.