Йоркширское новейшее дополнение к «миру юрского периода»

Эксперты из Манчестерского университета идентифицировали старейшего завроподового динозавра Великобритании по ископаемой кости, обнаруженной на побережье Йоркшира.

Позвонок происходит от группы динозавров, включающей крупнейших наземных животных, когда-либо ходивших по Земле. Этот новый завропод из средней юры возрастом около 176 миллионов лет был найден возле Уитби в Йоркшире после того, как выпал из обрыва. Эта находка представляет собой самое раннее скелетное свидетельство существования динозавров этого типа в Соединенном Королевстве и дополняет имеющиеся данные об отпечатках следов динозавров в Йоркшире, подтверждая, что эта часть страны когда-то была собственным «миром юрского периода» Британии.

Фрагментарный характер новой находки из Йоркшира не позволяет описать новый вид динозавра. Однако эта окаменелость явно принадлежит к этой отличительной группе титанических животных — завроподам. Ископаемые остатки динозавров среднего юрского периода редки в глобальном масштабе, так как породы этого возраста обнажены лишь в нескольких районах мира, таких как Китай и Аргентина.

Профессор Фил Мэннинг и его команда использовали рентгеновскую томографию для изучения кости, которая теперь хранится в коллекциях Йоркширского музея в Йорке. Своё описание они представили в статье, опубликованной в журнале PLOS ONE.

Профессор Мэннинг отметил: «Эта окаменелость даёт самое раннее свидетельство в виде «костных остатков» для этой важной группы динозавров в Соединенном Королевстве». Из-за фрагментарности находки команда пока не может дать динозавру научное название и в шутку прозвала его «Аланом» в честь нашедшего, Алана Гурра.

Как добавила соавтор работы доктор Виктория Эгертон: «Юрский парк, которым когда-то был Йоркшир, явно может предложить науке гораздо больше для понимания распространения и эволюции динозавров».