Ядерные технологии: Обеспечение безопасности вашей пищи

Вся пища естественно радиоактивна, а ионизирующее излучение используется для её обработки с целью уничтожения бактерий и вирусов. Как объясняют специалисты из Техасского университета A&M, радиоактивность — естественная часть окружающей среды, а создаваемая человеком радиация (например, для обработки пищи) применяется, когда польза превышает риск.

После радиологических аварий, подобной Фукусиме, возникает проблема загрязнения сельскохозяйственных животных. Чтобы смягчить экономические последствия, исследователи разработали под грант USDA специальный радиационный портальный монитор для скота. Эта масштабируемая система позволяет сканировать животных любого размера — от кур до крупного рогатого скота.

Исследователи также ищут способы безопасной обработки продуктов, таких как дыня, поверхность которой может быть загрязнена микробами. Вместо токсичных газов или отбеливателя изучается возможность использования пучка ускоренных электронов, который уничтожает микробы на кожуре, не проникая в съедобную часть и не оставляя химических остатков.

NASA, обеспокоенное возможным воздействием радиации на питательную ценность пищи на космической станции, обратилось к инженерам. Расчёты и эксперименты показали, что даже при воздействии уровней радиации, многократно превышающих космические, изменения в пищевых продуктах минимальны. Анализ продуктов, хранившихся на МКС более года, не выявил существенной разницы в потере питательных веществ по сравнению с идентичными образцами, хранившимися на Земле.