Переработка токсичной электроники безопаснее, чем её захоронение

Жители Анкориджа, Аляска, часто выбрасывают старые телевизоры на свалку, особенно после национального перехода на цифровое телевещание. В отличие от таких штатов, как Вашингтон, Орегон и Калифорния, где это запрещено законом, на Аляске утилизация электроники на свалке пока легальна, несмотря на её токсичность — кинескопы содержат 4–8 фунтов свинца, вызывающего необратимое неврологическое повреждение у людей.

Электронные отходы занимают много места на Анкориджской региональной свалке и представляют экологическую угрозу. При разрушении на свалке свинец из телевизоров растворяется талыми и дождевыми водами, образуя токсичный фильтрат. Этот раствор откачивается и поступает в городскую канализацию, а затем — на очистные сооружения Asplund. Хотя большая часть свинца оседает в виде осадка, а сбрасываемая в залив Кука вода соответствует стандартам EPA, проблема не исчезает. Осадок сжигается, часть свинца возвращается на свалку с золой, часть улавливается, а часть попадает в атмосферу (в пределах норм).

Координатор по переработке отходов Анкориджа Джин Карлсон отмечает экспоненциальный рост электронных отходов. Помощник генерального менеджера AWWU Бретт Йокела добавляет, что около 99% свинца со свалки пока остаётся там, но даже лучшие защитные экраны со временем протекают. Как пишет автор книги «Мусорная земля» Элизабет Ройт, свалки Римской империи, возрастом более двух тысяч лет, всё ещё выделяют токсины.