Наука космического шаттла показывает, что взрыв в Тунгуске в 1908 году был вызван кометой

Новое исследование Корнеллского университета утверждает, что загадочный Тунгусский взрыв 1908 года, поваливший лес на площади 830 квадратных миль в Сибири, почти наверняка был вызван входом в атмосферу Земли кометы. Этот вывод подтверждается неожиданным источником — шлейфом выхлопа космического шаттла NASA, запущенного столетием позже.

Исследование, принятое к публикации 24 июня 2009 года в журнале Geophysical Research Letters, связывает два события тем, что последовало примерно через сутки после каждого: яркие, видимые ночью облака (серебристые облака), состоящие из частиц льда и формирующиеся только на больших высотах при экстремально низких температурах. Учёные полагают, что огромное количество водяного пара, выброшенного ледяным ядром кометы, было захвачено мощными вихрями благодаря процессу, называемому двумерной турбулентностью. Это объясняет, почему серебристые облака сформировались через день за тысячи миль от места взрыва.

"Это почти как собрать воедино столетнюю детективную историю, — сказал руководитель исследования Майкл Келли. — Доказательства довольно убедительно свидетельствуют, что Земля была поражена кометой в 1908 году". Шлейф выхлопа шаттла, который вводит в термосферу 300 метрических тонн водяного пара, действовал аналогично. После запуска шаттла Endeavour 8 августа 2007 года исследователи наблюдали это явление. Яркое ночное небо над Европой, особенно Великобританией (более чем в 3000 милях), в течение нескольких дней после Тунгусского события, по мнению Келли, было результатом именно серебристых облаков.

Учёные попытались объяснить, как водяной пар мог переместиться так далеко, не рассеиваясь, как предсказывает классическая физика. "Существует перенос этого материала на десятки тысяч километров за очень короткое время, и нет модели, которая это предсказывает, — отметил Келли. — Это совершенно новая и неожиданная физика". По мнению авторов, эта физика связана с противонаправленными вихрями огромной энергии, которые переносили водяной пар со скоростью около 300 футов в секунду. Это открытие указывает на слабое понимание процессов в мезосфере и нижней термосфере.