Извержение вулкана Тонга было необычным и может даже привести к потеплению на Земле

Извержение подводного вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай в январе выбросило миллионы тонн водяного пара высоко в атмосферу. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, оно увеличило количество воды в стратосфере — втором слое атмосферы — примерно на 5%.

В отличие от большинства крупных извержений, которые охлаждают планету за счёт выбросов серы, блокирующей солнечные лучи, тонганский взрыв был исключительно "водяным". Поскольку водяной пар является парниковым газом, удерживающим тепло, это извержение, вероятно, приведёт не к похолоданию, а к небольшому временному повышению температуры у поверхности Земли в ближайшие несколько лет. Дополнительная вода в стратосфере также может ускорить разрушение озонового слоя.

"Это было событие, которое случается раз в жизни", — отметил ведущий автор исследования Хольгер Фёмель из Национального центра атмосферных исследований (NCAR) в Колорадо. Учёные подчёркивают уникальность этого события, так как подобные извержения в современной истории не наблюдались. Одна исследовательская группа оценила выброс в 150 миллионов метрических тонн водяного пара, что в три раза превышает оценку команды Фёмеля. Изучение последствий этого извержения может дать новые представления об атмосферных процессах.