Эксперты ставят под сомнение некоторые аспекты контролируемого выжигания

Учёные из Университета Западной Австралии, парка Кингс-Парк и Ботанического сада, а также Кью утверждают, что преднамеренное увеличение частоты пожаров может привести к деградации экосистем и утрате биоразнообразия. В статье, опубликованной в этом месяце в журнале Trends in Plant Science, они отмечают, что изменение климата повышает горючесть растительности, увеличивая риски для жизни и имущества людей. Однако исследователи предполагают, что контролируемое выжигание — ключевая практика для многих экологов — может создавать больше проблем, поскольку существует мало доказательств, что растения средиземноморского климата, например в Австралии, адаптированы к пожарам.

Управление пожарами — сложная задача, особенно когда цели защиты жизни, имущества и сохранения биоразнообразия совпадают. Авторы утверждают, что роль огня в формировании адаптивных признаков у средиземноморских растений никогда не проверялась. Признаки, традиционно считающиеся свидетельством адаптации к огню, включая прорастание, стимулируемое дымом, встречаются и в экосистемах, не подверженных пожарам, а также стимулируют прорастание таких растений, как салат и томаты.

«Наш анализ показывает, что на основании имеющихся данных наивно предполагать, что австралийские растения адаптированы к огню, а режимы контролируемого выжигания не только полезны для растительности, но и могут применяться в любой форме и с любой частотой без последствий. Скорее, нам следует быть осторожными в практике предписанных выжиганий, если целью является сохранение биоразнообразия, обеспечивая применение качественного научного подхода и адаптивного управления к местным условиям, чтобы учиться по ходу дела», — отмечают учёные.

«Средиземноморские климаты и их уникальные экосистемы встречаются лишь на 5% поверхности суши Земли, но содержат 20% видов растений мира. Предотвращение увеличения частоты пожаров — в отличие от контролируемого выжигания — может быть решающим для поддержания целостности почв, запасов и качества воды, а также биоразнообразия. Поэтому подходящие методы управления предсказать сложно».