Усиленное выветривание горных пород может компенсировать выбросы от ископаемого топлива и защитить океаны

Ученые установили, что усиленное выветривание горных пород может компенсировать антропогенные выбросы CO₂ от сжигания ископаемого топлива и помочь защитить океаны. Международная группа исследователей под руководством специалистов из Университета Шеффилда пришла к выводу, что ускорение естественного процесса выветривания для извлечения CO₂ из атмосферы может значительно стабилизировать климат и предотвратить закисление океанов.

Это первое исследование, в котором с помощью комплексного моделирования изучены крупномасштабные эффекты выветривания, усиленного растительностью, корнями и симбиотическими микробами. Цель — понять, как ускорить естественную систему удаления CO₂ на Земле для противодействия антропогенным выбросам и окислению океана. Выветривание происходит, когда дождевая вода вступает в контакт с породами в теплых условиях, вызывая их химическое разрушение. Этот процесс преобразует CO₂ в бикарбонат, естественный нейтрализатор, который в конечном итоге стекает через реки в океаны. Растения усиливают этот процесс, подкисляя почвенные частицы вокруг своих корней. Эффективность выше, если площадь поверхности частиц породы велика, как в случае силикатных пород, например, вулканического базальта.

Закисление океана вызвано поглощением CO₂ из атмосферы, что приводит к постоянному снижению pH вод мирового океана и имеет ряд возможных вредных последствий, включая обесцвечивание кораллов. По оценкам ООН, к 210 году ущерб мировой экономике от окисления океанов может составить один триллион долларов США в год.

«Поэтапный отказ от выбросов ископаемого топлива остается главным приоритетом, но нам также необходимо лучше понять потенциальные стратегии безопасного удаления атмосферного CO₂ для предотвращения опасного изменения климата», — заявила доктор Лайла Тейлор из Университета Шеффилда. Ведущий автор исследования, профессор Дэвид Беринг, добавил: «Такое детальное теоретическое моделирование — хорошее начало для изучения безопасности, эффективности и преимуществ таких методов, как усиленное выветривание».

Исследование опубликовано 14 декабря 2015 года в журнале Nature Climate Change и проведено учеными из Университета Шеффилда в сотрудничестве с Университетом Бристоля, Калифорнийским университетом, Колумбийским университетом и Институтом космических исследований имени Годдарда (Goddard Institute for Space Studies, NASA).