Динозавры выжили при экстремально высоком уровне CO₂. Почему люди не могут?

Геологи и палеоклиматологи, изучая ледяные керны, кольца деревьев, кораллы и осадочные породы, реконструируют климат прошлого. Исследования показывают, что в истории Земли, например во времена динозавров, концентрация CO₂ в атмосфере могла достигать 6000 ppm, а средние температуры были значительно выше современных. Однако ключевая проблема сегодня — не сами по себе высокие уровни углекислого газа, а беспрецедентно высокая скорость их роста, вызванная деятельностью человека.

Согласно данным Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC), скорость изменений в следующем столетии будет в 10 раз выше, чем любой климатический тренд за последние 65 миллионов лет. Такие быстрые изменения угрожают исчезновением до 14% всех наземных растений и животных в ближайшие десятилетия, так как у экосистем нет времени на адаптацию через эволюцию или миграцию.

"Проблема сегодня — это не более высокая глобальная температура или уровень углекислого газа сами по себе. Проблема — это скорость изменений", — объясняет геолог Пол Олсен из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийской климатической школы. Он отмечает, что нынешние антропогенные выбросы углерода в атмосферу в год могут в 100 раз превышать вулканические. Это сопоставимо с темпами изменений после гигантских извержений 202 миллионов лет назад, которые привели к массовому вымиранию.