Выхлопы судов делают океанические грозы более интенсивными

Грозы непосредственно над двумя самыми загруженными судоходными путями мира значительно мощнее, чем в районах океана, где суда не ходят, согласно новому исследованию. Анализ данных о молниях по всему земному шару показал, что удары молний происходят почти в два раза чаще прямо над оживленными судоходными трассами в Индийском океане и Южно-Китайском море по сравнению с соседними районами океана со схожим климатом.

Авторы исследования пришли к выводу, что разницу в грозовой активности нельзя объяснить изменениями погоды. Причиной являются аэрозольные частицы, выбрасываемые с выхлопами судов, которые изменяют процесс формирования грозовых облаков над океаном. Это первое исследование, показывающее, что выхлопы судов могут влиять на интенсивность гроз. Частицы из выхлопов делают капли в облаках меньше, что позволяет им подниматься выше в атмосфере, создавая больше ледяных частиц и приводя к увеличению количества молний.

«Это один из самых ясных примеров того, как люди фактически меняют интенсивность штормовых процессов на Земле через выброс частиц от сгорания», — заявил Джоэл Торнтон, атмосферный ученый из Вашингтонского университета и ведущий автор исследования, опубликованного в Geophysical Research Letters.

В ходе исследования ученые сопоставили данные о 1.5 миллиардах ударов молний с 2005 по 2016 год с картами выбросов судов. Было обнаружено почти двукратное увеличение средней частоты ударов молний над основными маршрутами в северной части Индийского океана, через Малаккский пролив и в Южно-Китайском море. Механизм заключается в том, что дополнительные аэрозоли (частицы сажи, соединения азота и серы) служат ядрами конденсации, вокруг которых образуется больше, но более мелких капель. Эти более легкие капли легче достигают высоты замерзания, что увеличивает количество льда в облаке и, как следствие, его электризацию и частоту молний.