Новый инструмент позволяет оценить выбросы CO₂ от пахотных земель

Впервые у фермеров появились данные, отслеживающие на уровне округов прямое и косвенное энергопотребление, а также связанные с выращиванием сельскохозяйственных культур в США выбросы углекислого газа. Эта информация критически важна для анализа изменений в производстве на пахотных землях и методах управления, и её роль может возрасти по мере увеличения площадей под биоэнергетические культуры, заявил ведущий автор статьи, опубликованной в Journal of Environmental Quality, Тристам Уэст из Национальной лаборатории Ок-Ридж.

Исследователи из Университета Теннесси, Университета штата Канзас и ORNL проанализировали данные с 1990 по 2004 год и рассчитали потребление энергии и выбросы CO₂ от сжигания ископаемого топлива, связанные с производством на пахотных землях США. Они использовали комбинацию независимых опросных данных, национальных инвентаризационных данных, установленных параметров энергопотребления для полевых бюджетов и коэффициентов выбросов CO₂. В частности, применялась система сельскохозяйственных бюджетов Университета Теннесси, включающая более 3500 обычных и альтернативных методов управления для кукурузы, сои, пшеницы, сорго, ячменя, овса, риса, хлопка и сена.

Ключевые выводы показали, что энергопотребление и выбросы не всегда меняются пропорционально площади обрабатываемых земель, а зависят от культуры и методов управления. Например, внедрение технологий сокращённой обработки почвы с 1990 по 2004 год привело к чистому сокращению выбросов на 8,8 млн метрических тонн CO₂. Экстремальные погодные явления также оказывают влияние: сильные дожди в 1993 году привели к сокращению посевов и падению выбросов в нескольких штатах. Исследование также показало, что переход от обычной обработки почвы к нулевой может сократить прямые выбросы для некоторых культур вдвое.

«Анализируя изменения в потреблении энергии и выбросах CO₂ при традиционном и альтернативном растениеводстве, мы можем лучше оценить эффект различных стратегий секвестрации углерода», — отметил Тристам Уэст. Полученные данные предоставляют пространственное распределение углеродного потока, что позволит сравнивать их с атмосферными измерениями в рамках Североамериканской углеродной программы.