Могут ли вулканические извержения в юго-западной части Тихого океана спасти Большой Барьерный риф?

Новое исследование геолога из Квинслендского технологического университета доктора Скотта Брайана показывает, что пемза, выбрасываемая при извержениях вулканов в таких местах, как Тонга, может переносить морские организмы, пополняющие Большой Барьерный риф. Это также может объяснять, как риф сформировался изначально.

Ученые изучили перенос пемзы океанскими течениями после извержений в Тонге в 2001 и 2006 годах. Плавающая пористая порода стала транспортным средством для морской жизни. После извержения вулкана Хоум-Риф в 2006 году образовался плот площадью не менее 440 км². За более чем 5000 км пути за 8 месяцев на пемзе зафиксировано более 80 видов, включая кораллы, водоросли, анемоны и ракообразных. Некоторые из этих организмов, достигнув вод северо-восточной Австралии, становятся частью рифа.

"Это хорошая новость, потому что риф пополняется в результате вулканической активности, которая в этом регионе происходит каждые 5–10 лет", — отмечает доктор Брайан. Однако есть и риски: на пемзе могут переноситься и морские вредители, например, некоторые виды губок или мидий, что в будущем может привести к масштабным инвазиям. Исследование, впервые доказавшее значительную роль пемзы в расселении морских организмов, опубликовано в журнале PLoS ONE.