Разрыв в коре вызывает подводный вулканизм, говорится в исследовании

Ученые, анализируя извержение на срединно-океаническом хребте в Тихом океане, предложили альтернативное объяснение его причины. Многие исследователи считают, что подводный вулканизм в основном запускается восходящей магмой, достигающей критического давления. Новое же исследование утверждает, что доминирующей силой, по крайней мере в данном случае, было само морское дно — оно разорвалось, позволив лаве излиться. Извержение произошло на Восточно-Тихоокеанском поднятии примерно в 700 милях от Мексики.

Ведущий автор исследования, аспирант обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета Йен Джо Тан, заявил, что срединно-океанические хребты следует рассматривать не как подводные вулканы, а как разрывы в коре, через которые сочится магма. Исследование опубликовано на этой неделе в журнале Nature.

Авторы проанализировали извержение, предположительно случившееся в 2005-2006 годах на хорошо изученном участке Восточно-Тихоокеанского поднятия. Имелись записи подводных микрофонов и донных сейсмометров, карты свежей лавы и её образцы. Пересмотр данных в свете наблюдений за извержением 2015 года на Аксиал-Симаунт у побережья Орегона позволил получить более четкую картину событий 2006 года.

Реанализ показал, что 22 января 2006 года вдоль 35-километрового сегмента хребта произошла серия обычных землетрясений магнитудой около 2, что обычно связано с разрывом породы. Примерно через 15 минут начались низкочастотные землетрясения, характерные для подъема магмы. Еще через час-два в четырех отдельных зонах вдоль разлома появились характерные "хлопающие" звуки, аналогичные зафиксированным на Аксиал-Симаунт.

Исследователи сопоставили локации этих звуков с картой свежей лавы, и они совпали. Их интерпретация: первая серия землетрясений сигнализировала о разрыве разлома над магматическим очагом при минимальном участии давления магмы. Затем, когда путь был открыт, магма поднялась. По мнению авторов, давление магмы, вероятно, не было первоначальным триггером, поскольку извержения начались одновременно в четырех отдельных местах вдоль разорванного разлома.

Соавтор работы, морской геофизик Майя Толстой, отметила, что исследование помогает разрешить "дилемму курицы и яйца" о роли магматического давления и тектонических сил. По наблюдениям авторов, около 85% лавы излилось в течение двух дней, а остатки — в течение недели. Общий объем извергнутого материала составил около 22 млн кубометров.

Профессор Университета Рочестера Синтия Эбингер, изучающая извержения в зонах спрединга, отметила, что работа добавляет новый фактор для рассмотрения и показывает, что тектонические напряжения могут вызывать крупные извержения для формирования новой океанической коры. Профессор Университета Флориды Майкл Перфит назвал исследование замечательным, но предположил, что авторы могли преувеличить роль тектонического стресса по сравнению с магматическим давлением, так как, по его мнению, важны оба фактора.