Как разрушались Тихоокеанские плиты Земли

Ученые, пробурившие океаническое дно, впервые выяснили, что происходит, когда одна тектоническая плита начинает поддвигаться под другую. Международная экспедиция обнаружила на дне Тихого океана характерные породы, сформировавшиеся, когда Тихоокеанская плита изменила направление и начала погружаться под плиту Филиппинского моря примерно 50 миллионов лет назад.

Это новое знание поможет понять механизм сильнейших землетрясений и вулканизма в зонах столкновения литосферных плит. Команда из Международной программы открытий океана (International Ocean Discovery Program) изучала дно в котловине Амами на северо-западе Тихого океана, недалеко от желоба Идзу-Бонин-Мариана — самой глубокой части Мирового океана. Пробурив 1600 метров в морское дно, ученые извлекли породы из обширных рифтов и крупных вулканов, образовавшихся в начале процесса субдукции.

«Мы обнаружили породы с низким содержанием титана, но высоким — скандия и ванадия. Это указывает, что мантия Земли над погружающейся плитой имела температуру около 1300 °C, что примерно на 150 градусов горячее, чем мы ожидали», — отметил руководитель исследования профессор Ричард Аркулус. Он также пояснил, что «коллапс» начался с южного конца, после чего Тихоокеанская плита быстро, примерно за миллион лет, погрузилась на 1000 км к северу.

По словам профессора Аркулуса, новые данные могут дать ключ к пониманию формирования месторождений меди и золота, которые часто образуются в зонах столкновения плит. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.