Исследователи считают, что подводный вулкан Аксиальная гора у северо-западного побережья извергается – точно по прогнозу

Подводный вулкан Аксиальная гора, расположенный примерно в 300 милях от побережья Орегона и Вашингтона, по-видимому, извергается. Это событие произошло после того, как два ученых предсказали подобное извержение здесь в 2015 году.

Прогноз был сделан геологами Биллом Чедвиком из Университета штата Орегон и Скоттом Нунером из Университета Северной Каролины в Уилмингтоне. Они основывались на своих предыдущих исследованиях, финансируемых Национальным научным фондом (NSF) и Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA), которые показали, как вулкан надувается и сдувается, как шар, по повторяемой схеме в ответ на поступление магмы. С прошлой пятницы в регионе зарегистрированы тысячи мелких землетрясений – признак движения магмы к поверхности – и опускание морского дна на 2,4 метра, что также указывает на отток магмы из резервуара под вершиной. Мониторинг ведется в рамках финансируемой NSF программы Ocean Observatories Initiative.

Извержение не представляет угрозы для жителей побережья, так как землетрясения малы, а движения дна постепенны и не могут вызвать цунами. Аксиальная гора служит ученым идеальной лабораторией из-за своей близости к побережью и простой геологической структуры на тонкой океанической коре, что дает уникальное понимание работы магматических систем и прогнозирования извержений.

«Я должен сказать, что у меня были сомнения в прогнозе даже накануне начала активности, — признался Чедвик. — У нас не было полной уверенности, что это произойдет – это был скорее способ проверить нашу гипотезу о том, что наблюдаемая нами закономерность повторяема и предсказуема».

Последнее извержение здесь произошло в 2011 году, и оно также было приблизительно предсказано этой же командой. После него исследования показали, что скорость наполнения магмой увеличилась примерно на 400%, что позволило сделать уточненный прогноз на 2015 год. «Мы выяснили, что скорость поступления магмы сильно влияет на время между извержениями, — сказал Нунер. — Когда скорость была низкой, интервал составлял 13 лет. Теперь, при высокой скорости, потребовалось только четыре года».

Исследователи надеются подтвердить извержение во время экспедиций и измерить объем излившейся лавы.