Исследование взрывного вулканизма ледникового периода дает уроки для современного роста CO₂

Исследование под руководством Университета Оклахомы показало, что взрывные извержения вулканов были как минимум в 3–8 раз чаще во время пика позднепалеозойского ледникового периода (~360–260 млн лет назад). Аэрозоли от такого вулканизма, блокируя солнечный свет, помогали стабилизировать крупные ледяные щиты даже при росте уровня CO₂. Однако вулканические выбросы также могли запустить каскад эффектов в климатической системе, приведший к дополнительному удалению CO₂ из атмосферы.

Эти данные важны для понимания возможных последствий современных геоинженерных проектов по охлаждению климата. Уроки того периода проливают свет на спектр исходов по мере роста уровня CO₂ на Земле. Стратосферное аэрозольное геоинженерирование всё чаще обсуждается как способ смягчения изменения климата, но намеченные результаты могут привести к непредвиденным последствиям.

В позднепалеозойский ледниковый период частый взрывной вулканизм, вероятно, усиливал отражение солнечного света и кислотность атмосферы. Это повышало реакционную способность железа в обильном вулканическом пепле и ледниковой минеральной пыли, усиливая климатическое воздействие вулканизма. Стимуляция роста фитопланктона в океанах за счет железного удобрения способствовала поглощению CO₂, помогая поддерживать ледниковые условия. Пик такой вулканической активности пришелся на ~310–290 млн лет назад, как раз вовремя, чтобы сохранять климат прохладным.