Как вулканическая бомбардировка в древней Австралии привела к величайшей климатической катастрофе в мире

Исследование, опубликованное в Nature, подтвердило, что восточную Австралию сотрясали повторяющиеся "супер-извержения" в период между 256 и 252 миллионами лет назад. Их источником был регион Новая Англия в Новом Южном Уэльсе. Эти катастрофические взрывы выбросили в атмосферу не менее 150 000 км³ материала, что сопоставимо с супервулканами Йеллоустоуна и Таупо.

Эти извержения сыграли ключевую роль в запуске глобального изменения климата, предшествовавшего знаменитому сибирскому трапповому излиянию. Массивные выбросы парниковых газов и пепла, покрывшего весь восточный континент слоем в несколько метров, привели к повышению температуры поверхности моря на 6–8°C. Это инициировало величайшую климатическую катастрофу в истории Земли.

Последствия были катастрофическими для жизни. Как показывают угольные пласты, древние леса, покрывавшие восточную Австралию, были уничтожены в серии масштабных пожаров в течение примерно 500 000 лет. Экосистема рухнула, что привело к массовому вымиранию 85–95% всех видов. Последующие извержения в Сибири лишь усугубили это опустошение, которое затронуло все древние континенты и в конечном итоге проложило путь к эволюционному подъему динозавров.