Обнаружена первая предложенная надпись на ханаанском языке: просьба об уничтожении вшей в бороде

Археологи обнаружили целое предложение на ханаанском языке, выгравированное на небольшой (3.5 на 2.5 см) гребне из слоновой кости примерно 1700 года до н.э. Надпись, найденная в Тель-Лахише (Израиль), представляет собой заклинание против вшей: «Пусть этот клык искоренит вшей волос и бороды». Это самое раннее известное предложение, написанное алфавитом, изобретенным около 1800 года до н.э. и ставшим основой для большинства современных систем письма.

Открытие имеет огромное значение для истории письменности и понимания повседневной жизни хананеев бронзового века. Оно предоставляет прямое свидетельство использования алфавита в бытовых целях около 3700 лет назад. Кроме того, надпись проливает свет на ранее малоизученные аспекты жизни, такие как уход за волосами и борьба с паразитами, и демонстрирует высокий уровень грамотности и мастерства резчика, создавшего крошечные буквы (1–3 мм).

«Это первое предложение, найденное на ханаанском языке в Израиле... Это веха в истории человеческой способности к письму», — отметил профессор Йосеф Гарфинкель, один из руководителей раскопок. Анализ подтвердил, что дорогой гребень из импортной слоновой кости принадлежал человеку высокого статуса, что указывает на повсеместность проблемы вшей. Под микроскопом на втором зубце гребня были обнаружены остатки хитиновой оболочки головной вши размером 0.5–0.6 мм.