Какого возраста долина Йосемити в Калифорнии?

Геологи из Калифорнийского университета в Беркли применили новую методику анализа горных пород и установили, что значительная часть впечатляющей глубины долины Йосемити была вырезана после 10 миллионов лет назад, и, скорее всего, даже позже — в течение последних 5 миллионов лет. Это сокращает самые ранние оценки возраста примерно на 40 миллионов лет.

Это открытие важно, поскольку дает первое экспериментальное обоснование возраста каньона, основанное на изучении гранитов непосредственно в Йосемити и рядом с ним, а не на умозаключениях по аналогии с другими районами Сьерра-Невады. Новые данные свидетельствуют в пользу теории недавнего (около 5 млн лет назад) поднятия гор, которое усилило эрозию.

«Йосемити — одна из самых знаменитых топографических черт на планете... Но до этого проекта все утверждения о том, какого возраста эта долина, когда она сформировалась как глубокий каньон, были основаны лишь на допущениях и спекуляциях», — отметил гляциолог Курт Каффи, соавтор исследования. Метод гелий-4/гелий-3 термохронометрии показал, что порода со дна каньона Теная была погребена на глубине более километра еще 10 млн лет назад, а вероятно, и 5 млн лет назад.