Обнаружение «молодых» глубоких подземных вод рассказывает удивительную историю

Исследователи из Университета Саскачевана (USask) и Университета Аризоны обнаружили в бассейне Парадокс (юго-восточный Юта и юго-западный Колорадо) относительно молодые подземные воды возрастом около миллиона лет на глубине около трех километров. Это противоречит ожиданиям, так как в таких глубоких, сотни миллионов лет старых отложениях обычно находят гораздо более древние, застойные водоносные горизонты.

Открытие, сделанное с помощью новой методики датирования по криптону-81, показывает, что подземная гидрологическая система оказалась более динамичной, чем считалось. Молодые воды появились в результате интенсивного врезания реки Колорадо и формирования Гранд-Каньона за последние 3–10 миллионов лет. Этот процесс создал «дренаж», позволивший пресным водам с поверхности проникнуть на большую глубину и вытеснить древние соленые воды, находившиеся в ловушке со времен палеозоя (500–250 млн лет назад).

«Мы ожидали, что вода будет становиться всё старше с глубиной. Вместо этого мы нашли миллионолетнюю, то есть относительно молодую, воду на глубине около трех километров в отложениях возрастом сотни миллионов лет», — отмечает соавтор работы доктор Дженнифер Макинтош. Это исследование демонстрирует, как эволюция ландшафта может кардинально изменить подземную среду всего за несколько миллионов лет — мгновение в геологическом масштабе времени.