Леса восстанавливаются там, где растёт благополучие людей, показало новое исследование

Страны с высоким уровнем благосостояния населения чаще демонстрируют прирост лесного покрова. К такому выводу пришли финские учёные в исследовании, опубликованном в PLOS ONE. Их работа показывает, что страны с ежегодным увеличением количества деревьев обычно получают высокие баллы по Индексу человеческого развития (ИЧР) ООН, который оценивает состояние развития по показателям продолжительности жизни, образования и дохода. В то же время страны с чистой ежегодной потерей леса, как правило, имеют более низкий ИЧР.

Полученные данные логично наводят на мысль, что решением проблемы продолжающейся утраты и деградации лесов мира мог бы стать масштабный толчок к развитию в обезлесенных странах. Однако, хотя такая благородная задача во многих отношениях желательна, эти очевидные экологические связи требуют тщательного изучения.

Ценой чего?

Авторы сами обсуждают оговорки к своим выводам, и их нельзя игнорировать. Например, переход от чистой потери леса к его приросту может просто означать закупку такой продукции, как деревянная мебель или целлюлоза, за рубежом — часто в более бедных странах со слабой экологической политикой. Этот процесс, известный как «утечка», был подробно описан географом Патриком Мейфруа и коллегами ещё в 2010 году. Они, в частности, проиллюстрировали его на примере Вьетнама, где рост лесного покрова на национальном уровне был связан с резким увеличением импорта древесины, около половины которой была нелегальной.

Кроме того, восстановленные леса часто не соответствуют ожиданиям. По некоторым определениям, к ним могут относиться плантации масличной пальмы или каучука — технически «леса», но с минимумом экологических benefits по сравнению с исходной средой. Даже леса, восстановленные естественным путём, редко обладают таким же биологическим разнообразием и функциональностью, как их природные предшественники.

Ситуацию могут усугублять схемы лесовосстановления, движимые скорее человеческими, чем экологическими мотивами. Например, в Индонезии работы в национальных парках иногда отдают предпочтение полезным экзотическим видам, а не местным лесным породам.

Леса и развитие

Новое исследование использует составной индекс (ИЧР) для анализа тенденций, что может скрывать более сложную картину. Предыдущие работы показали, что улучшение образования (ЦУР 4) обычно связано со снижением темпов обезлесения, в то время как влияние роста ВВП (ЦУР 8) на леса гораздо сложнее. Дополнительные сложности создают другие аспекты развития. Например, в странах с высоким уровнем неравенства (ЦУР 10) развитие может усугублять обезлесение, а не исправлять его.

Некоторые исследования предполагают, что улучшение гендерного равенства (ЦУР 5) может положительно сказаться на лесах, а лесодеградирующая деятельность в периоды конфликтов указывает на то, что мирные отношения (ЦУР 16) также способствуют здоровью лесов. С другой стороны, достижение глобальной продовольственной безопасности (ЦУР 2), удовлетворение энергетических потребностей (ЦУР 7) и развитие устойчивой инфраструктуры (ЦУР 11) потребуют тщательного планирования для минимизации их воздействия на окружающую среду.

В эпоху быстрого изменения климата, утраты биоразнообразия и роста численности населения мира оставшиеся леса важны как никогда. Мир должен найти устойчивые пути развития, которые не предполагают уничтожения того, что ещё осталось. Следовать по стопам уже развитых стран и просто восстанавливать леса позже нельзя считать жизнеспособным курсом действий.