Одни деревья нас не спасут: Новое исследование говорит, что потенциал лесовосстановления для борьбы с изменением климата меньше, чем надеялись

Новое масштабное исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что потенциал лесовосстановления для поглощения углерода был сильно переоценен. Учёные, в основном из Китая, подсчитали, что лишь 389 млн гектаров земли в мире пригодны для создания новых лесов (афорестация) и восстановления вырубленных (рефорестация) без негативных экологических последствий.

Этот вывод важен, поскольку чрезмерный оптимизм в отношении лесовосстановления может отвлечь внимание от первоочередной задачи — сокращения выбросов от сжигания ископаемого топлива. Если засадить все пригодные площади, к 2050 году они поглотят около 40 млрд тонн углерода, что значительно меньше прежних оценок. Однако на практике под лесовосстановление в настоящее время отведено лишь около 120 млн гектаров, что даст к 2050 году всего 12.5 млрд тонн поглощённого углерода — чуть больше годовых глобальных выбросов от ископаемого топлива.

«Природные решения, такие как посадка деревьев, могут помочь, но их далеко недостаточно, чтобы удержать глобальное потепление ниже +1.5°C или даже +2°C», — делают вывод авторы. Они подчёркивают, что посадка деревьев должна дополнять, а не заменять быстрые сокращения выбросов.

Исследование также выявило несоответствие между официальными обязательствами многих стран и реальными возможностями. Например, в Африке правительства пообещали выделить под лесовосстановление на 70 млн гектаров (площадь Франции) больше, чем пригодно по климатическим и почвенным условиям. Попытки засадить деревьями саванны или луга не только малоперспективны из-за пожаров и низких осадков, но и угрожают уникальным экосистемам и биоразнообразию.