Засуха делает волны жары жарче, но менее смертоносными

Исследование, основанное на анализе данных метеозондов за 35 лет, показало, что высыхание почвы во время волн жары действительно усиливает рост температуры воздуха. Однако, вопреки прежним представлениям, это делает жару менее, а не более смертоносной для людей из-за сопутствующего снижения влажности воздуха.

Ранее считалось, что засуха, подавляя испарение, оставляет больше энергии на поверхности для нагрева воздуха, усугубляя опасность тепловых волн. Новый анализ выявил, что ключевым фактором является влажность. Низкое испарение приводит к более сухому воздуху, что облегчает охлаждение человеческого тела через потовыделение. Этот положительный эффект перевешивает негативное воздействие более высоких температур, вызванных сухой почвой.

Полученные результаты имеют важное значение для планирования мер адаптации. Исследование указывает, что такие меры по борьбе с засухой, как орошение или лесовосстановление, могут быть неэффективны против смертоносной жары и даже контрпродуктивны. Они сглаживают пиковые температуры, но одновременно повышают влажность, делая жару более душной и опасной. Учёные подчёркивают необходимость пересмотра существующих подходов, разработки альтернативных мер в сельском хозяйстве (выбор засухоустойчивых культур, технологии no-till) и, в первую очередь, фундаментальной борьбы с глобальным потеплением через сокращение выбросов парниковых газов.