Усиление экстремальной влажной жары непропорционально затрагивает населенные регионы

Исследование учёных из Университета штата Вашингтон показывает, что население регионов, где экстремальная влажная жара уже представляет серьёзную опасность, испытывает на себе основную тяжесть её усиления. Анализ, опубликованный в журнале Geophysical Research Letters, основан на почасовых данных с пространственным разрешением около 25 км за последние 42 года.

Исследователи выявили более значительный рост экспозиции населения к влажной жаре по сравнению с сухой жарой. Особенно сильное увеличение частоты влажно-тепловых экстремумов наблюдается в густонаселённых регионах Южной и Юго-Восточной Азии, а также на юго-востоке США, где изменения в частоте сухой жары (измеряемой только температурой) незначительны. По мнению учёных, усиление интенсивности орошения на обширных сельскохозяйственных площадях в этих регионах может способствовать росту влажности и, как следствие, экстремальной влажной жары.

Последствия могут быть серьёзными, особенно для уязвимых работников. «Поскольку многие районы в этих регионах уже приближаются к пределу выживаемости при сочетании тепла и влажности, ручной труд на открытом воздухе — сельское хозяйство, строительство, рикши — может стать практически невозможным в самые жаркие часы дня на протяжении большей части года», — отмечает ведущий автор исследования Кассандра Роджерс. Учёные подчёркивают необходимость учёта социально-экономических факторов, таких как доступ к кондиционированию воздуха и медицинским услугам, для снижения негативных последствий.