Города столкнутся с резким ростом расходов на очистку воды при освоении водосборов

Новое глобальное исследование показало, что каждый третий крупный город тратит на 50% больше на очистку воды из-за ухудшения экологического состояния своих водосборных бассейнов.

Исследование выявило, что деградация водосборов, питающих источники питьевой воды городов, широко распространена по всему миру: в 9 из 10 городов значительные площади естественного растительного покрова в их водосборах утрачены из-за сельского хозяйства и застройки. Это привело к загрязнению воды и росту затрат на её очистку, которые представляют собой обязательства на сумму свыше 100 миллиардов долларов США (чистая приведённая стоимость).

"Этот рост затрат важен, потому что увеличение расходов на очистку воды оплачивается жителями городов, так что деградация водосборов уже обошлась в реальные деньги сотням миллионов горожан", — заявил Роб Макдональд, ведущий учёный программы "Глобальные города" организации The Nature Conservancy.

Затраты на очистку городской воды возрастают, когда на качество воды в источнике влияет характер землепользования в водосборном бассейне. Нетронутые леса и другие естественные экосистемы защищают качество воды так, как не могут этого сделать сельскохозяйственные угодья и жилые районы.

Исследование "Оценка деградации водосборов за последнее столетие и её влияния на затраты на очистку воды в крупных городах мира" было опубликовано 25 июля в рецензируемом журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Соавторами стали Макдональд, его коллеги из The Nature Conservancy Тим Буше и Дэниел Шеми, а также учёные из Йельского и Вашингтонского университетов.

По мере роста урбанизации — к 2050 году более двух третей населения мира, как ожидается, будет жить в городах — и усиления засух и нехватки воды из-за изменения климата, обеспечение горожан питьевой водой станет всё более сложной задачей для муниципальных властей.

Это исследование демонстрирует критически важную роль природы в обеспечении чистой и безопасной питьевой водой. В основе работы — анализ новых глобальных данных об источниках питьевой воды городов, а также информации о росте населения и изменениях в землепользовании за период с 1900 по 2005 год.

"Городские власти могут использовать наши выводы, чтобы выступать за защиту своих источников питьевой воды от загрязнения, вместо того чтобы тратить миллиарды долларов на её очистку", — сказал Макдональд. — "Города могут защитить свои водосборы и избежать роста затрат на очистку, планируя устойчивое развитие, которое учитывает воздействие на природные системы".

The Nature Conservancy сотрудничает с городами и компаниями по всему миру, защищая и восстанавливая водосборы с помощью устойчивой стратегии, известной как "водные фонды". Эти фонды связывают городских жителей с защитой источников их питьевой воды в верховьях рек и создают условия для инвестиций городов в свои водосборные бассейны.

"Для городских лидеров, стремящихся обеспечить надёжность водоснабжения, водные фонды предлагают механизм партнёрства с сообществами в верховьях рек и инвестирования в реки, леса и другие экосистемы, от которых мы все зависим в плане чистой воды", — отметил Дэниел Шеми, директор по стратегии программы Global Water Funds The Nature Conservancy.