Быстрая урбанизация увеличивает давление на сельские водные ресурсы по всему миру

Международная группа исследователей провела первый систематический глобальный обзор перераспределения воды из сельских в городские регионы — практики передачи водных ресурсов из сельской местности в города для удовлетворения спроса растущего городского населения. Учёные обнаружили, что 69 городов с населением 383 миллиона человек ежегодно получают около 16 миллиардов кубометров перераспределённой воды — это почти годовой сток реки Колорадо.

Исследование, опубликованное в Environmental Research Letters, показало, что Северная Америка и Азия являются "горячими точками" такого перераспределения, причём в Азии эта практика набирает обороты. Двадцать один город, включая Амман в Иордании и Хайдарабад в Индии, полагается на несколько проектов по перераспределению воды.

С 1960 года глобальное городское население выросло вчетверо, что усилило конкуренцию между городами и сельским хозяйством за воду. Ожидается, что к 2050 году городских жителей станет ещё на 2,5 миллиарда, и эта тенденция будет нарастать. Даже в Великобритании, где вода считается обильным ресурсом, опасения по поводу нехватки заставляют рассматривать проекты переброски воды. Изменение климата, как показали засухи в Кейптауне, Мельбурне и Сан-Паулу за последнее десятилетие, создаст дополнительное давление на водные ресурсы и региональное принятие решений.

Исследователи отмечают, что в водных сделках города часто обладают экономическим и политическим влиянием. Если сельские регионы не вовлечены в разработку и реализацию проекта, перераспределение может углубить неравенство, вызвать недовольство и сопротивление. Риск появления заброшенных сельскохозяйственных городов стал очевиден после знакового проекта начала XX века по переброске воды от фермеров долины Оуэнс в Лос-Анджелес.

"Наше исследование указывает, что управление имеет значение, — заявил ведущий автор доктор Дастин Гаррик из Оксфордского университета. — Городам и сельским регионам нужны площадки для переговоров, урегулирования конфликтов, смягчения последствий и распределения выгод от таких проектов".

По словам учёных, глобальные цифры — это лишь "верхушка айсберга", заниженная оценка. "Мы катастрофически недооцениваем масштабы, а также затраты и выгоды от перераспределения воды из-за серьёзных пробелов в данных, особенно по Южной Америке и Африке", — отметил Гаррик. Анализ его команды — первый шаг к выявлению как угроз, так и ключевых составляющих успешных проектов, которые могли бы в будущем создать "беспроигрышные" ситуации для всех сторон.